Après le baptême officiel de l'association à l'automne 1996, avec pour parrains le berrichon Bernard Capo, le limousin Michel Janvier et les nivernais Eric et Jean-Marc Stalner, l'idée s'est rapidement faite jour de proposer des rencontres d'auteurs, des expositions et bientôt après un premier festival. Séduit par la ville et le patrimoine berruyer, Jean-Yves Mitton a signé avec l'affiche du premier festival (en 1997) un coup de maître : à son invitation,ce ne sont pas moins de 4000 visiteurs qui se sont pressés dès la première année à la rencontre des douze auteurs présents salle Calvin et des expositions dans les lieux historiques de Bourges.
Pari gagnant donc que celui du comité d'organisation du festival. Forte de cette réussite, l'équipe s'est attelée depuis lors à proposer chaque année sur un thème choisiun festival de qualité à un public toujours plus nombreux et plus exigeant.
A BulleBerry, la décision a été prisedès l'origine de se démarquer du tout venant et d'échapperà la crise du "toujours plus" (toujours plus d'auteurs, toujours plus de stands, toujours plus d'expositions, pour toujours plus... de mécontents), pour privilégier au contraire la convivialité et la qualité.